O que é uma startup

Nem uma empresa, nem um negócio. Entenda de uma vez por todas o que é uma startup e o que ninguém explica sobre o conceito.

Se você acha que startup é uma empresa ou um negócio, provavelmente vai ter dificuldade para avançar sua própria startup. Um dos principais erros dos empreendedores é confundir os conceitos por trás do que está fazendo e acabar se comportando fora de etapa no seu empreendimento.

Um negócio é uma atividade comercial que possui algumas características, entre elas:

  • Entrega (produto ou serviço)
  • Cliente (pessoa para qual a entrega vai resolver algo)
  • Processos (conjunto de ações para fazer a entrega chegar no cliente)
  • Métricas (números que resultam dos processos)

Sem números. Sem negócio!

Se o empreendedor ainda não possui nenhuma métrica de alguma entrega realizada para algum cliente, não possui um negócio e sim uma ideia.

Um vendedor de picolé na praia possui um negócio. Ele realiza venda de um produto (picolé), possui um perfil de cliente (pessoas que frequentam a praia), realiza processos (compra no atacado, acomoda no isopor, desloca até a praia, anuncia para pessoas que passam…) e gera métricas, números (quantas unidades comprou e vendeu no dia, quantas horas trabalhou ou quilômetros caminhou, quantas vezes precisou anunciar, quantas pessoas abordou e etc.).

Será que esse vendedor possui uma empresa? Provavelmente não. É possível ter um negócio, sem ter uma empresa.

Negócios não são empresas.

No momento que o vendedor de picolé desejar crescer seu negócio, vai precisar montar uma estrutura. Contratar pessoas para trabalhar, levantar capital, comprar carrinhos para exposição e logística de produto, fazer marketing e etc.

Um empresa é a estruturação jurídica de um negócio. O passo básico de abertura de uma empresa é a obtenção de um registro legal. Sem CNPJ (cadastro nacional de pessoa jurídica), sem empresa.

Assim como é possível ter um negócio sem empresa, é possível também ter uma empresa sem negócio. Infelizmente, grande parte das empresas nascem assim, sem negócio.

Muito empreendedores que não entendem o conceito de startup iniciam suas empresas sem ter vendido nada para ninguém, primeiro montando uma estrutura empresarial, para depois descobrir se existe negócio ou não.

Essa inversão explica boa parte das altas estatísticas de fechamento de empresas. Boa parte foi estruturada para descobrir se existe um negócio. Se você tirou um CNPJ mas não tem nenhum cliente, cuidado. Provavelmente está caindo no erro comum de estruturar empresas sem negócios.

Não estruture uma empresa antes de descobrir se existe um negócio.

Uma startup não é exatamente um negócio e nem uma empresa. O conceito está relacionado aos dois, porém é mais amplo. Antes de estruturar uma empresa é recomendado possuir um negócio. Para descobrir um negócio é necessário criar uma startup.

Uma startup possui foco em descobrir ou invalidar uma ideia de negócio. Caso descubra, pode avançar para constituição de uma empresa ou DAO.

Startup é o processo de descoberta de um negócio altamente escalável

Vamos aprofundar o que é uma startup através de suas principais características:

  • Equipe de fundadores
  • Velocidade de execução
  • Incerteza, descoberta, experimentação e aprendizado
  • Grau de inovação
  • Entrega repetível
  • Modelo de negócio escalável
  • Base tecnológica

Equipe de co-fundadores da startup

Todo negócio trata-se de pessoas realizando um conjunto de processos, que juntos geram algum valor. Tudo é baseado em pessoas.

A equipe de co-fundadores é formada pelas pessoas que deram início à startup, realizando as primeiras ações de descoberta de negócio (primeiras entregas). Solo founders (fundadores solo) são empreendedores que iniciaram a startup sozinhos, sem ter uma equipe com mais pessoas.

Se um empreendedor (sozinho ou junto com uma equipe) inicia ações para descoberta de um negócio, já pode dizer que possui uma startup em estágio inicial. Ainda não tem negócio, está descobrindo como entregar valor, no entanto já tem uma startup, pois está no processo de descoberta.

O ideal é iniciar com um MTV, mínimo time viável. Pessoas com perfil complementar, que juntas, possuem capacidade técnica suficiente para realizar as primeiras entregas de forma rápida, sem precisar de grandes investimentos.

Para profundar sobre equipes de startups, veja os artigos:

Incerteza, descoberta, experimentação e aprendizado

Muitas pessoas atribuem o conceito de startup a uma mentalidade de experimentação, uma forma específica de observar e executar as etapas iniciais de um negócio. Isso porque não basta ter um mínimo time viável, se ele não estiver orientado a descoberta, experimentação e aprendizado, vai acabar se comportando como empresa e queimando uma etapa importante, de onde saem os maiores insights de diferenciação.

Uma startup não possui foco em ganhar dinheiro. Mas sim, na descoberta de um negócio que vai.

Uma empresa já possui um modelo de negócio mais claro. Sabe o que vende, por quanto vende, para quem, como capta clientes, como entrega e etc. Já uma startup, ainda não possui clareza no seu modelo de negócio. Por isso, uma empresa está mais focada em maximizar seus resultados e uma startup mais focada em aprender como vai gerar resultados.

As ações voltadas para aprendizado, são completamente diferentes das ações voltadas para maximização de resultado. Esse é um dos principais erros dos empreendedores, confundir os conceitos e querer se comportar como uma empresa sendo uma startup.

O famoso “ambiente de incerteza” de uma startup, deriva do fato dos fundadores não saberem ao certo como muitas dimensões do negócio realmente funcionarão. No momento inicial é tudo incerto, sendo necessário realizar diversos testes para verificar se as hipóteses ou ideias iniciais se concretizarão.

Para aprofundar leia os artigos:

Velocidade de execução na startup

Esse é um aspecto importante para uma startup. O quão rápido ela consegue aprender e transformar esse aprendizado em uma entrega útil para seus clientes/usuários.

Esse tópico é aprofundado no artigo: Imprimindo a velocidade certa em uma startup.

Grau de inovação

Muitas pessoas debatem se uma startup precisa ser inovadora. A resposta está relacionada ao processo de “descoberta”. Uma startup está descobrindo um modelo de negócio altamente escalável, se não houver nada para descobrir, deixa de ser uma startup e passar a ser apenas um negócio.

Se uma equipe está trabalhando em um tipo de produto ou serviço muito conhecido, com um modelo amplamente testado, de uma forma a executar focado em ampliação de receita/lucro, vai ter pouco de startup e mais de “implantação de negócio validado”, não tendo tanta inovação.

Um grupo de fundadores trabalhando em uma startup, naturalmente acaba sendo inovador em algum grau, pois trata-se de uma postura de execução voltada descoberta e experimentação, que resulta em modelos diferenciados.

Para aprofundar sobre grau de inovação, acesse o artigo: Como inovar em uma startup.

Entrega repetível

O grau de repetição da entrega é um dos principais fatores para diferenciar uma startup de um negócio em etapa inicial.

Para entender esse item precisamos perguntar: O quão fácil é repetir para novos clientes a entrega feita para um cliente inicial?

Para uma entrega altamente repetível é necessário ter uma baixa relação entre crescimento da base de clientes e custo. Crescimento de custo na mesma proporção do aumento de entregas, indica que o negócio possui uma entrega pouco repetível. Aumento de clientes/entregas sem aumento de custo (ou com pouco aumento), indica uma entrega altamente escalável.

Para aprofundar mais, acesse o artigo: Como criar uma entrega altamente repetível em uma startup.

Modelo de negócio escalável

A base para criar um modelo de negócio escalável é possuir um entrega repetível. Além de descobrir como entregar valor sem aumentar proporcionalmente a base de custo, uma startup precisa descobrir como estruturar as outras dimensões do negócio de forma escalável.

Não adianta ter uma entrega repetível se os outros processos envolvidos na estruturação e crescimento não forem também. A entrega (produto ou serviço) é apenas uma das dimensões em um modelo de negócio.

Um exemplo é descobrir um canal de aquisição de clientes escalável. Uma entrega repetível não vai longe sem um meio onde é possível acelerar a aquisição de clientes.

Aprofunde lendo o artigo: Criando modelos de negócios escaláveis e infinitos.

Base tecnológica

Uma startup está buscando um modelo negócio altamente escalável. A base para tal é possuir uma entrega altamente repetível.

Uma entrega repetível só é possível com através de automação, onde a base é a utilização de alguma tecnologia.

Por isso as startups também são conhecidas como “empresas de base tecnológica”, pois o foco é descobrir negócios que comportam uma estrutura empresarial de rápido crescimento, utilizando tecnologia na automação de suas entregas e gerando um modelo escalável.

Leia também:

Como criar uma startup

Agora que você já entendeu melhor o que é uma startup, pode aprender a criar a sua através dos conteúdos: